Resumen
Cuando la ciencia se une a la práctica. Los herradores necesitan tener un conocimiento profundo del funcionamiento del cuerpo equino para ser eficaces en su trabajo.
También presente en la conferencia Move2Ride, Yogi Sharp, conocido como The Equine Documentalist, en su labor como herrador con la misión de mejorar la salud del casco, habló en sintonía con Sue Dyson, abogando por mantener a los caballos fuera de los boxes; en caso de limitaciones de espacio, los sistemas de pistas (track systems) podrían ser la solución.
Él tiende puentes entre la investigación científica actual y la aplicación práctica. Pero no nos pongamos demasiado técnicos aquí.
Puedes encontrar más información sobre su trabajo en su plataforma Equine Documentalist, donde veterinarios, herradores, terapeutas corporales y científicos equinos se reúnen para compartir conocimientos y mejorar el bienestar equino a nivel mundial.
Yogi también cree que la vida en libertad crea caballos más sanos. La propiocepción corporal es una función fundamental a tener en cuenta a la hora de evaluar los cascos.
No podemos tratar al caballo de forma compartimentada, porque entonces acabas dando vueltas en círculos. Hay que abordar la relación bidireccional y trabajar en equipo —cuerpo y casco— teniendo en cuenta los costes organizativos de todo el sistema nervioso propioceptivo, enfatiza.
¿Qué quiere decir con bidireccional?
En resumen, los cascos de nuestro caballo sienten el suelo y envían señales al sistema musculoesquelético a través del sistema nervioso sobre qué hacer. Del mismo modo, las señales se envían de arriba hacia abajo.
El trabajo del herrador es crear la base ideal para que este juego propioceptivo funcione, mientras que los terapeutas corporales y los veterinarios se aseguran de que los pies reciban la carga de forma óptima desde arriba, explicó, añadiendo que las posturas equinas pueden abordarse pero dentro de los límites de su conformación natural.
El herraje puede afectar al ángulo del casco, pero incluso si se ajusta el equilibrio medio-lateral buscando un aterrizaje nivelado, los caballos siguen eligiendo aterrizar como quieren. El aterrizaje nivelado no tiene correlación con la carga; ahí es cuando se van a producir las lesiones, señala en referencia a los intentos de corregir el movimiento equino mediante el recorte.
Yogi explica básicamente que los herradores no pueden influir en el ciclo completo de la trayectoria del pie de un caballo, señalando que la fase de impacto del aterrizaje solo representa el 5 % del vuelo total. Por lo tanto, observar a un caballo simplemente caminar antes de herrar no es suficiente para establecer lo que hay que hacer.
La mayoría de los tejidos blandos se lesionan en la fase de apoyo medio, cuando todo el peso del cuerpo recae sobre la extremidad preparándose para la fase de despegue o rotación, por lo que nuestro trabajo como herradores es mantener el sistema funcionando en ese apoyo medio, subraya.
La solución en el kit de herramientas de Yogi es observar de cerca la postura del caballo cuando está parado, dejarlo caminar y luego trotar, cuando su aire se vuelve más simétrico, y observar detenidamente la cápsula del casco.
Lograr el equilibrio integral
Las proporciones, y tener en cuenta la disposición natural de la cápsula del casco y la conformación corporal del caballo, son fundamentales para conseguir un equilibrio medio-lateral y dorso-palmar correcto. Esto es, de dentro hacia fuera y de delante hacia atrás en los cascos.
Yogi aconseja a sus colegas integrar falsas flexiones en casos de desequilibrios medio-laterales para aliviar la presión de los caballos que no quieren aterrizar nivelados.
Este es un concepto promovido por el método F-Balance. Básicamente consiste en dejar un espacio en el lado donde la cápsula del casco muestra una presión ascendente —observando la línea de la corona— al recortar ese lado. Como la cápsula del casco es elástica, cuando el caballo pone peso sobre ese casco, este se nivela con respecto al suelo.
El equilibrio dorso-palmar cuenta una historia similar.
La mayoría de los caballos presentan una proporción de pinza larga y talón bajo. El colapso del talón es, en realidad, un factor derivado de que el caballo excede su capacidad elástica debido a una falta de función, explica Yogi.
Luego venimos nosotros, colocamos algo súper rígido y nos preguntamos por qué el casco excede su capacidad elástica. Descalzo, el caballo puede absorber el impacto expandiendo y contrayendo sus talones. Cuanto más restringimos, peor es, como ocurre al usar herraduras de barra en casos de pinza larga y talón bajo, añade.
Esto no significa que los caballos tengan que ir descalzos obligatoriamente. Se trata más bien de restaurar la funcionalidad utilizando las proporciones correctas para ese caballo específico, no unas generalizadas.
El problema con la cápsula del casco es que en la herrería pensamos en dos dimensiones, cuando tenemos que considerar el equilibrio tridimensional, advierte Yogi. Para ayudar a nuestro cerebro a lograrlo, ha creado una aplicación llamada Hoofmap.