Hace unos días asistí a la conferencia The Equine Edge, organizada por Move2Ride, y esto es lo que más destacó: ¡los cascos!
Expertos en su campo, respaldando su sabiduría con estudios, recalcaron la importancia del movimiento diario libre para que nuestros caballos desarrollen y mantengan sus cuerpos en cuanto a salud física, bienestar mental y rendimiento.
Sue Dyson, veterinaria equina de renombre mundial y experta en cojeras, fue la primera en plantearlo.
En el contexto de la prevención de lesiones en caballos de deporte, Dyson prescribe no solo prado para los potros hasta los seis meses, sino continuar a partir de ahí con un aumento del movimiento diario —más allá del entrenamiento— para caballos de competición de todas las edades en un escenario similar. Y, a falta de ello, sugiere el uso de caminadores y cintas de correr.
Dyson cita un estudio que destaca que el aumento del tiempo medio de salida al prado y de la superficie de este durante los primeros seis meses de vida de un caballo de carreras se asoció positivamente con una disminución de las lesiones y un aumento de las ganancias obtenidas. La edad del destete también jugó un papel importante: el 90 % de los potros que contaron con el beneficio de estar con su madre durante al menos seis meses tuvieron la oportunidad de competir con éxito.
Las infiltraciones articulares preventivas destruyen el cartílago; la vida en el prado lo potencia
Las prácticas de vida en libertad y el destete tardío aumentan el bienestar mental y el rendimiento. Benefician la capacidad de desarrollo de los jóvenes, la adaptación del crecimiento musculoesquelético y la coordinación muscular, así como la infraestructura del cartílago. El ejercicio temprano es fundamental para la salud articular, detalla.
Para un desarrollo óptimo de la función propioceptiva equina, los caballos necesitan pensar y aprender a ajustar su movimiento en consecuencia, añadió.
Esta confianza en sí mismos y en el jinete, sin un entrenamiento coercitivo, es esencial para una carrera exitosa, señala Dyson.
Ha visto a demasiados propietarios presionar a sus caballos demasiado rápido. Para prevenir lesiones, los caballos necesitan desarrollar la fuerza necesaria para realizar los movimientos que se les piden, y eso lleva tiempo, suplica.
Dyson cree que la vida en el prado debería formar parte de la vida de todo caballo de deporte.
En la naturaleza, los caballos recorren hasta 20 km al día, utilizando sus funciones propioceptivas. Pastan, lo que conlleva una mejor función respiratoria, ya que mantienen la cabeza y el cuello bajos gran parte del tiempo, explica.
El otro efecto secundario positivo, añadió, fue que el ejercicio constante redujo los comportamientos explosivos no deseados.
La salud vital de la cápsula del casco, a menudo ignorada
Dyson destacó especialmente el hecho de que la vida en libertad estimulaba el crecimiento de la cápsula del casco.
Las cambios en la cápsula del casco desde una edad muy temprana deberían prevenirse y, por lo general, se pasan por alto en el mundo del caballo de deporte. En su lugar, la anomalía de la cápsula del casco se ha normalizado, a pesar de que su capacidad para soportar la carga es vital, lamenta.
Sue Dyson participa en numerosas misiones, desde descubrimientos sobre cojeras hasta la identificación del dolor en el caballo montado.